Kunstgalerie als stadsnomade

Kunstgalerie als stadsnomade

Galerie Zeven zomers laat kunst zien in leeggekomen panden in de stad. Nu heeft de galerie een winkel en een grote etalage in de Marikenstraat. 

Dagblad De Gelderlander | 3 augustus 2017 | Anne Nijtmans (tekst) | Gerard Verschooten (fotografie)

Kunstschilder en galeriehouder

Kunstenaar Eelko van Iersel begon de tijdelijke galerie omdat hij een podium voor zijn schilderijen zocht. Inmiddels zit hij in zijn achtste locatie en Galerie Zeven Zomers is na veertien jaar een vertrouwde aanwezigheid in het centrum van Nijmegen.
“Voor mij is het een ideale combinatie’’, zegt de galeriehouder. “De ene helft van de week werk ik in stilte in mijn atelier. Van donderdag tot en met zondag is de galerie open. Dan ben ik gastheer en kunsthandelaar. Twee verschillende werelden en ze liggen me allebei. Met de galerie kan ik mensen mooie dingen laten zien, ze laten genieten. Dat geeft voldoening. Bovendien geeft de zaak me een inkomen.’’

14 jaar Zeven Zomers

Zijn eerste kunstwinkel was op Plein 44 in de voormalige tapijtzaak Van der Werff. ,”Ik kon het tijdelijk huren en zag het als een mooie plek om mijn eigen werk te exposeren. Als beginnend kunstenaar kom je niet aan de bak omdat je geen bekendheid hebt. Maar zonder tentoonstellingen krijg je geen bekendheid.’’
Van Iersel trok ook andere kunstenaars aan en de galerie liep aardig. Toen hij weg moest van Plein 44 verkaste hij naar de Grote Markt. Hij heeft daarna in het Besiendershuis gezeten, de Stikke Hezelsstraat, de Houtstraat en sinds begin 2016 is Zeven Zomers in de Marikenstraat op wisselende locaties. Tegen een gereduceerd huurtarief.

Zonder tentoonstellingen krijg je geen bekendheid

“Mijn galerie is geen pop-up winkel maar een complete kunstzaak. Ik richt het echt in zodat het pand goed uit de verf komt. Meestal wordt het na mij goed verhuurd, dat is een meerwaarde van de galerie. Daarom willen vastgoedverhuurders graag met mij samenwerken. Met de eigenaren van de Marikenstraat heb ik een goede verstandhouding. Op dit moment heb ik er een winkel en een etalage ingericht met kunst. Dat ziet er toch anders uit dan een outletzaak.’’
Met een makkelijk te monteren verlichtingssysteem en verplaatsbare elementen zoals wanden en sokkels heeft Van Iersel in een paar weken een nieuwe locatie ingericht. ,”Het is wel veel werk hoor. Ik wil dat de presentatie er perfect uitziet met strakke vloeren en wanden.’’

Zomerexpositie Nijmegen

De galerie heeft permanent werk van vijf kunstenaars. Zo zijn de natuurkunstwerken van Rob Plattel echte eyecatchers. De bronzen vrouwenbeelden van Ankie Birnie, Rose van de Hurk en Rieke van der Stoep zijn eveneens vaste waarden. Net zoals de kleurrijke non-figuratieve olieverfschilderijen van Eelko van Iersel. Daarnaast zijn er tijdelijke exposities. Deze zomerexpositie is er de glaskunst van Josée Bastiaenen te zien en de bronzen sculpturen van Harry de Leeuw.

“Het zijn allemaal kunstenaars die natuurlijke vormen combineren met abstractie. Dat maakt de kunst mystiek’’, zegt Van Iersel. “Ook in mijn eigen werk zit natuur. Sommigen zien er kosmische landschappen in.’’

In de loop van de jaren heeft de galeriehouder geleerd hoe hij de kunstwerken kan presenteren zodat voorbijgangers naar binnen lopen. “Het werkt, hoor. In de weekends komen vaak zo’n 60 mensen op een dag. Soms worden ze verliefd op een werk en schaffen ze het uiteindelijk aan. Kunst is nu eenmaal niet iets voor een impulsaankoop.’’